EL REY JOSÉ I, EN EL BOSQUE

Como los suministros pedidos al pueblo de Benaocaz no llegaban, un nuevo escrito firmado esta vez por el comandante francés, fue dirigido a las autoridades benaocazeñas. Yo tuve que hacer de correo en esta ocasión. Entregué la carta a un alguacil del pueblo y esperé la respuesta. Las autoridades de Benaocaz respondieron que no podían aportar todo lo que se les pedía porque no tenían y además estaban también suministrando comida a las tropas francesas asentadas en Arcos. Esto no fue excusa suficiente para que el día 26 de febrero recibieran un nuevo pedido de 30 fanegas de trigo y 40 arrobas de vino para las tropas imperiales que pronto llegarían a El Bosque escoltando al rey José I. 

Fachada del actual Ayuntamiento de Benaocaz

El rey, que ya era conocido por todos como Pepe Botella, llegó a Arcos desde Jerez el día 26 de febrero y en Arcos pasó la noche del 26 al 27. La mañana del día 27 emprendió camino hacia El Bosque. Aquí lo recibimos de manera muy diferente a como lo habían hecho en otros lugares de Andalucía: a su llegada, el pueblo estaba desierto, sin adorno alguno que agasajase al ilustre personaje que para nosotros solo era un usurpador; nadie salió a la calle a recibirle y muchos nos habíamos refugiado en el Monte Albarracín por miedo a que las tropas que llegaban volviesen a tomar represalias contra nosotros. La comitiva real pasó la noche en El Bosque y al día siguiente continuó hacia Zahara y Ronda.

Desde el día en que vinieron a vengarse de nosotros por habernos levantado contra ellas, tropas francesas permanecieron en nuestro pueblo hasta el 9 de marzo, fecha en que una partida de guerrilleros dirigida por Andrés Ortiz de Zárate, a quien se le conocía con el sobrenombre de El Pastor, nos liberó de la ocupación francesa. Pero este personaje merece capítulo aparte.

Pepe Benítez representando
 a Andrés Ortiz de Zárate, "El Pastor",
en nuestra recreación histórica.

(continuará)